Se sitúan en un marco de colaboración entre el Ministerio de Educación y las diferentes Comunidades Autónomas y hacen posible para un grupo de alumnos y sus profesores la realización de  proyectos educativos de carácter interdisciplinar en una Comunidad diferente a la propia. Participan en cada estancia semanal dos o tres grupos de alumnos de distinta procedencia.

Dependiendo de su eje organizador y del grupo de edad al que se dirigen nos encontramos con los siguientes Programas:

• Escuelas Viajeras
• Rutas Literarias
• Programa Nacional de Educación Ambiental
• Recuperación y Utilización Educativa de Pueblos Abandonados
• Programa de Inmersión Lingüística
• Aulas de la Naturaleza

Entre sus objetivos destacamos su  contribución a ampliar la formación integral  del alumnado  a través del conocimiento de otras realidades geográficas, sociales, culturales,  económicas… y la experiencia de convivencia que aportan.

En este contexto alumnos de los centros educativos de Cantabria viajen a otras Comunidades y recíprocamente recibimos alumnos de otros lugares. La sede de estos Programas en Cantabria es el Centro de Programas Educativos de Viérnoles.

Resolución de 9 de junio de 2010, de la Dirección General de Evaluación y Cooperación Territorial, por la que se publica la Adenda al Convenio de colaboración, entre el Ministerio de Educación y el Gobierno de Cantabria, para el desarrollo de los programas de cooperación territorial para alumnos: rutas literarias, escuelas viajeras, rutas científicas, aulas de la naturaleza, inmersión lingüística y centros de educación ambiental durante el año 2010. (BOE del 28 de junio)